La depresión allana el camino de la demencia

7 de julio de 2010. Los pacientes que sufren una depresión tienen el doble de posibilidades de desarrollar una demencia a lo largo de su vida, según los datos de un estudio publicado en Neurology realizado por la Universidad de Massachusetts en Estados Unidos, en colaboración con el Instituto Nacional de la Vejezy del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón, y Sangre de Estados Unidos.

Foto de archivo.

Al inicio del estudio, de los 949 participantes --con una edad media de 79 años--, al 13 por ciento se le diagnosticó un cuadro depresivo. La evolución de los participantes fue seguida durante 17 años y al llegar al final de la investigación, 164 personas habían desarrollado demencia, especialmente enfermedad de Alzheimer, que fue detectada en 136 casos.
De este modo, cerca del 22 por ciento de las personas que sufrían depresión al comienzo del estudio había desarrollado una demencia frente a sólo el 17 por ciento de los que no tenía depresión. Así, según ha explicado la principal autora del estudio, la doctora Jane Saczynski, "el riesgo absoluto de sufrir demencia diez años después fue de 0,21 para las personas sin síntomas depresivos y de 0,34 para los que sí".

Igualmente, ha concretado que "estos resultados han sido similares a pesar de las diferencias de edad, sexo, educación y de si poseían o no el gen APOE, que incrementa el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer".

La doctora ha resaltado que "mientras que aún no está claro que la depresión pueda provocar demencia, existen numerosas formas de depresión que pueden influir en el riesgo de desarrollarla".

Según ha explicado Saczynski, "la inflamación del tejido cerebral que sufren las personas con depresión puede ser una de las causas que contribuya al desarrollo de la demencia". Además, ha indicado que "ciertas proteínas que se encuentran en el cerebro y que aumentan durante la depresión, pueden incidir también en este riesgo".

Asimismo, "algunos factores relacionados con el estilo de vida y con las depresiones de larga duración, como los hábitos alimenticios o la cantidad de tiempo dedicado al ejercicio y la vida social de la persona, pueden también ser influyentes en el riesgo de la aparición de la demencia", ha afirmado.

Saczynski ha mostrado su deseo de que este estudio "ayude a aclarar la confusión que existe entre estudios anteriores que dieron resultados poco consistentes sobre la relación entre la demencia y la depresión".


Fuente: EP/ MEDICINA XXI.COM