Conozca el escarabajo que usa armas químicas para defenderse

Y parece que este armamento pesado le funciona, ya que los científicos sostienen que es una de las especies menos amenazadas por depredadores.

Todo gracias a un mecanismo que acaba de ser develado por científicos de la Universidad de Arizona, el MIT y el Broohaven National Laboratory gracias a la ayuda de imágenes de rayos X de alta precisión.
          

Según explican en la revista Science, otros insectos son capaces de segregar esta sustancia, llamada benzoquinona. Pero el escarabajo bombardero tiene una particularidad: es capaz de expulsarla a distancia mediante chorros.

Cuando o se siente amenazado y la reacción química se pone en funcionamiento, este insecto la acumula en un compartimento en su abdomen, donde la calienta a altas temperaturas y consigue lanzarla a presión por sus cavidades corporales.

El proceso

Las imágenes infrarrojas revelan la dinámica que siguen estos vapores químicos en los abdómenes del Brachinus elongatulus, el nombre científico de este particular escarabajo.

"Durante décadas no se pudo saber cómo funcionaba este complejo mecanismo [...] debido a que sólo había sido observado de una forma externa", precisa Christine Ortiz, una de las autoras, profesora en el Instituto Tecnológico de Massachussetts.

Pero sus observaciones ahora muestran cómo la pulsión del insecto para pulverizar la sustancia es controlada por una vía de paso entre dos cámaras abdominales formadas por una membrana flexible y una válvula.

La apertura y cierre de esta vía entre la cámara que contiene el líquido y la cámara donde se producen las explosiones parece tener lugar "de una forma pasiva", describen.

El aumento de la presión expande la membrana y cierra la válvula. Después se relaja, libera a presión el líquido y vuelve a recargarlo.

"Este proceso se lleva a cabo con tanta rapidez que no podía haber sido observado anteriormente", señala Ortiz.

Los investigadores se muestran impresionados por cómo su exoesqueleto protege al escarabajo de las "explosiones químicas, las altas temperaturas y enorme presión" generadas en un animalito que apenas supera la media pulgada.

Pero además, "la comprensión de cómo estos escarabajos producen –y sobreviven– a estas explosiones repetitivas podrían proporcionar nuevos principios de diseño de tecnologías para mitigar efectos de explosiones y diseñar mecanismos de propulsión", sostienen los investigadores en el artículo de Science.

BBC Mundo

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Descubren en Costa Rica una nueva especie de rana de cristal... muy parecida a René

El hallazgo, que tuvo lugar en las montañas Talamanca, al oeste de las regiones costarricenses de Limón y Heredia, sorprendió a los biólogos ya que esa zona había sido inspeccionada previamente por otras misiones. 

Por lo que puedo leer, durante la campaña de exploración se encontraron seis especímenes de esta ranita de 2,5 centímetros de longitud, cuyos ojos de un blanco brillante llaman poderosamente la atención.

Muy similar físicamente a otras especies de rana de cristal, los biólogos señalan que su mayor peculiaridad viene de su extraño y característico canto de advertencia nocturno, muy diferente al de sus parientes cercanos. Las ranas macho usan los cantos de advertencia para atraer a hembras con las que aparearse. El de la H. dianae consiste en un susurro prolongado de sonoridad metálica, mezclado con serie de pulsos rápidos. Kubicki afirma que se parece más a la llamada de un insecto, y de hecho cree que este puede ser el secreto qua ha hecho que la rana permaneciera, hasta ahora, oculta a los ojos de los biólogos.
Costa Rica, que es un auténtico paraíso conocido por la diversidad de su fauna, da cobijo a 14 de las 149 especies conocidas de ranas de cristal. Sin embargo desde 1973, en este país centroamericano no se había encontrado ninguna especie nueva de rana traslúcida.
         

El veterano biólogo Brian Kubicki, autor principal del trabajo taxonómico sobre esta rana (publicado en febrero en la revista Zootaxa) decidió llamarla "dianae" en honor a su madre Janet Diane Kubicki, y también en recuerdo de la diosa romana de la caza, Diana.

Este es el segundo descubrimiento que Kubicki efectúa en Costa Rica este año. El pasado mes de marzo de 2015, él y su colega herpetólogo Stanley Salazar, publicaron en la revista Mesoamerican Herpetology un trabajo en el que dieron cuenta del avistamiento por primera vez en Costa Rica, de tres ejemplares de la rana arborícola Ecnomiohyla bailarina, descubierta en 2014 en Panamá.


Yahoo

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El poder de los “ojos de cachorro”. Explicación

Cualquier persona que haya tenido una estrecha relación con un perro sabe con certeza lo que indica aquella frase que dice que "el perro es el mejor amigo del hombre" cosa que parece, sin duda, ser real. Y la ciencia, aunque lentamente, ha estado trabajando en resultados que la respalden.
   

Estudios han demostrado que las interacciones positivas entre las personas y sus caninos pueden ser beneficiosas para ambos. Y de hecho, el aumento de las endorfinas, la oxitocina y dopamina -- neuroquímicos relacionados con la felicidad y la unión - son evidentes en los perros y la gente después de acariciar y jugar juntos.

Ahora un nuevo estudio realizado por un grupo de investigadores liderados por Miho Nagasawa de la Universidad de Azabu en Japón da un vistazo más a fondo en la unión que se produce entre las personas y sus perros.  El investigador tenía previamente descubierto que los propietarios de perros que comparten una mirada mutua a largo de un tiempo tenían mayores niveles de oxitocina en la orina que los dueños de perros que tienen una mirada más corta.

La Oxitocina también es conocida como la "hormona del cariño" y se cree que lleva a la vinculación social y materna.

Pero con la última investigación de Nagasawa se analiza si la mirada mutua entre un perro y el humano no afecta sólo los niveles de oxitocina de los propietarios sino también la de la mascota.

Para determinar esto, el investigador y sus colegas recogieron orina de 30 pares perro-y-propietario antes y después de una interacción de 30 minutos. Encontraron que los propietarios de los perros que mostraron más contacto visual tuvieron un impulso notable en la concentración de oxitocina. Pero maravillosamente, también encontraron un aumento similar en la neuroquímica de los perros.

¿Qué significa eso?

Básicamente, que la mirada entre los perros y las personas que los aman crea un perfil fisiológico muy similar a la relación entre las madres y los bebés que podría ayudar mucho a comprender la profundidad de la unión puede haber entre humanos y perros.

Y recuerda que cuando se trata de esos ojos de cachorro, la resistencia es inútil y el sentimiento es mutuo.

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¿Realmente los hombres piensan en sexo todo el día?

¿Realmente los hombres piensan en sexo todo el día?. La mayoría de nosotros hemos examinado esa aseveración con la suficiente detención como para ser escépticos. Sin embargo, en lugar de limitarnos a preguntarnos si esto es cierto, detengámonos a pensar cómo podría demostrarse esta premisa. O descartarse.


Corre un mito que asegura que los hombres piensan en "ya sabes qué" con demasiada frecuencia. Cada siete segundos, según algunas versiones.

La mayoría de nosotros hemos examinado esa aseveración con la suficiente detención como para ser escépticos. Sin embargo, en lugar de limitarnos a preguntarnos si esto es cierto, detengámonos a pensar cómo podría demostrarse esta premisa. O descartarse.






















Si sacamos la cuenta, pensar en el sexo cada siete segundos sumaría un total de 514 veces por hora. O aproximadamente 7.200 veces durante el tiempo en que se está despierto.

¿Es mucho? A mí me parece una cifra muy grande, imagino que es más grande que el número de pensamientos que tengo acerca de cualquier cosa en un día.

Esto da pie a una pregunta interesante: ¿cómo es posible contar el número de pensamientos propios o de los demás (sexuales o no) en el transcurso de un día?

Los psicólogos denominan los esfuerzos científicos para medir los pensamientos como "muestreo de experiencias". Consiste en interrumpir a las personas mientras llevan a cabo sus actividades diarias y pedirles que registren los pensamientos que tienen en el momento dado, en el lugar determinado.

Un clic por pensamiento






















Los estudios parecen respaldar la idea de que hay diferencia en la frecuencia en que
hombres y mujeres piensan en sexo.

Terri Fisher y su equipo de investigación de la Universidad Estatal de Ohio hicieron esto utilizando "contadores de clics". Se los dieron a 283 estudiantes universitarios divididos en tres grupos y les pidieron que presionaran y registraran cada vez que pensaran en sexo, comida o sueño.

En el estudio, el hombre promedio tenía 19 pensamientos sobre sexo al día. Una cifra mayor que la de las mujeres, que registraban aproximadamente 10 pensamientos al día.

Sin embargo, los hombres también tenían más pensamientos sobre la comida y el sueño, lo que sugiere que quizás los hombres son más propensos a tener impulsos complacientes en general. O les parece que cualquier vaga sensación cuenta como si fuera un pensamiento. O una combinación de ambas.

Lo interesante del estudio fue la gran variación en el número de pensamientos. Algunas personas dijeron que pensaban en sexo solamente una vez al día, mientras que uno de los entrevistados registró 388 clics, lo cual equivale a un pensamiento sexual cada dos minutos.

Sin embargo, el gran factor de confusión en este estudio es el "procesamiento irónico", conocido más comúnmente como el "fenómeno del oso polar".
















"Intente imponerse la tarea de no pensar en un oso polar y verá al condenado animal a cada minuto", Notas de invierno sobre impresiones de verano, de Fyodor Dostoyevski.

Si quiere jugarle una broma cruel a alguien, dígale que levante la mano y que solo la baje cuando haya dejado de pensar en un oso polar. Una vez que se empieza a pensar en algo, tratar de olvidarlo sólo lo trae de nuevo a la mente.

Esta es exactamente la situación en la que se encontraban los participantes del estudio de Fisher.

Los investigadores les dieron un contador de clics y les pidieron que registraran cuando pensaran en el sexo (o en la comida o en el sueño).

Imagíneselos saliendo del departamento de psicología, con el contador en la mano, tratando de no pensar en el sexo todo el tiempo, pero al mismo tiempo esforzándose por recordar que tenían que presionarlo cada vez que pensaran en el tema.

Apuesto que el pobre hombre que lo presionó 388 veces fue víctima tanto del diseño experimental como de sus impulsos.

Siempre en mi mente

Otro modelo, utilizado por Wilhelm Hoffman y sus colegas, consistía en entregarle teléfonos inteligentes a adultos alemanes voluntarios, que estaban configurados para enviarles notificaciones siete veces al día a intervalos aleatorios durante una semana.

En este caso les pidieron que registraran qué aparecía en sus pensamientos más recientes cuando recibían la alerta aleatoria. La idea de que la responsabilidad de recordar recayera en un dispositivo dejaba la mente de los participantes más libre para vagar.

Los resultados no son directamente comparables con los del estudio de Fisher, ya que el número máximo de pensamientos sobre el sexo que una persona podía registrar estaba limitado a siete veces al día.

Pero lo que está claro es que las personas pensaban en el tema con mucha menos frecuencia que lo que indica el mito de los siete segundos. De hecho, registraron un pensamiento sexual en la última media hora aproximadamente el 4% de las ocasiones, lo que supone aproximadamente una vez por día, en comparación con las 19 veces del estudio de Fisher.
Tantas cosas en qué pensar...






















El verdadero impacto del estudio de Hoffman es la poca importancia relativa del sexo en los pensamientos de los participantes.

Las personas decían que pensaban más en la comida, el sueño, la higiene personal, el contacto social, el tiempo libre y (hasta cerca de 5 p.m.) en el café.

Ver televisión, consultar el correo electrónico y otras formas de uso de los medios de comunicación también se imponía sobre el sexo durante todo el día.

De hecho, el sexo pasó a ser un pensamiento predominante sólo hacia el final del día (alrededor de medianoche), y aún así estaba sólidamente en segundo lugar, detrás del sueño.

Sin embargo, el método de Hoffman también está contaminado por un fenómeno del oso polar, porque los participantes sabían que en algún momento durante el día se les pediría que registraran lo que habían estado pensando. Esto podría llevar a sobreestimar algunos pensamientos.

Por otra parte, es posible que las personas hayan sentido vergüenza de admitir que habían tenido pensamientos sexuales durante todo el día y, por lo tanto, no los registraron por completo.


1, 2, 3, 4, 5, 6, sexo


Así que, aunque podemos descartar con seguridad eso de que el hombre promedio piensa en el sexo cada siete segundos, no podemos saber con certeza cuál es la frecuencia verdadera.

Es probable que varíe ampliamente entre unas personas y otras y en una misma persona dependiendo de las circunstancias. Además, la situación se complica aún más por el hecho de que con cualquier esfuerzo para medir la frecuencia de estos pensamientos se corre el riesgo de alterarlos.

También existe la complicada cuestión de que los pensamientos no tienen ninguna unidad natural de medida. Los pensamientos no son como las distancias, que se pueden medir en centímetros, metros y kilómetros.

¿Y qué constituye un pensamiento, en todo caso?

¿Qué tan grande tiene que ser para que se tenga en cuenta?

Mientras leía esto, ¿ha tenido uno o varios pensamientos, o no ha tenido ninguno?

¡Son muchas cosas en qué pensar!

BBC

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Los perros también mueven la cola cuando están tristes

Contrario a lo que se cree los perros también mueven la cola cuando están tristes

Cuando un perro mueve la cola, solemos interpretarlo como un signo de alegría y felicidad. Un grupo de científicos de la Universidad de Trento (Italia) ha descubierto, sin embargo, que el balanceo de su apéndice también es señal de tristeza y que la diferencia reside en el lado hacia el que se incline el movimiento, siendo la derecha señal de emoción positiva y la izquierda, de negativa.

Para obtener esta conclusión, los expertos estudiaron la reacción de distintos perros ante la visualización de grabaciones de otros perros moviendo la cola. Este sesgo en la oscilación del rabo es difícil de apreciar para la vista humana, pero no para la canina, ya que ellos lo detectan con facilidad. 

Los resultados revelaron que los perros sufrían un incremento de su ritmo cardiaco y ansiedad al ver a otro perro con la cola ligeramente inclinada hacia la izquierda, ya que lo atribuían a sensaciones negativas tales como encontrarse ante un peligro o amenaza. En cambio, cuando el perro del vídeo inclinaba su cola hacia la derecha, su homónimo permanecía totalmente relajado.

Según el estudio, se trata de un tipo de comunicación no intencionada, derivada del funcionamiento asimétrico del cerebro del can. Así, la cola se inclinaría hacia el lado del hemisferio cerebral activo en ese momento.

Muy Interesante

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Raro tiburón duende

EL tiene una cara que sólo una madre podría amar.

Un tiburón que vive de 1.000 a 3.000 metros bajo el agua y se alimenta vorazmente de calamares y peces.

Estamos hablando de un tiburón duende, es sólo el segundo miembro de su especie capturado en el Golfo de México, el último fue capturado en el año 2000, dijo el experto en tiburones John Carlson.

La belleza está en el ojo del espectador ", Carlson, dijo que algunos investigadores de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional biólogo. " los llaman ' feo ', “yo Pienso que es ' interesante.

Carl Moore, de 63 años, de Townsend, Georgia, fue quien comprobó esta maravilla ictiológica poco común, que según sus cálculos fue de 18 a 20 pies de largo.

La captura fue el 19 de abril, a mitad de camino a través de un viaje de pesca de 18 días.

Carlson piensa que estaba más cerca de 15 pies frente al mayor tiburón duende y jamás pensó que pudiese medir 18 pies.

Moore una valoración exacta no estaba en su mejor interés.

Moore se ha dedicado a la pesca de camarón en el Atlántico y el Golfo de México durante 50 años, con un breve descanso para servir en la Fuerza Aérea, "el ha atrapado tantas cosas raras: Pez sierra, anglefish Bahamas, tortugas loggerback que pesan entre 1.000 y 1.500 libras " ."Pero cuando el tiburón duende se derramó de su pesca de arrastre de la red repletas de camarón rojo real, Moore sintió  incredulidad”.

 Lo primero que les dije muchachos fue:  "Hombre, él es feo! Parece prehistórico me dijo Moore '".

Tiburones Goblin se parecen algunas especies prehistóricas y Moore hizo un  hallazgo muy importante.

Ellos no son vistos en cualquier parte, aunque la costa de Japón cuenta con la participación del tiburón de avistamientos registrados..

No sabemos mucho sobre la fauna de aguas profundas, dijo Carlson.

Sabemos muy poco sobre (tiburones duende) - cuánto tiempo viven, lo rápido que crece. “Una cosa que es bastante seguro: En su tamaño, los tiburones duende tiene pocos depredadores naturales, según Carlson”.

Las fotografías Moore presentada a la NOAA ayudarán a ampliar ese conocimiento. Carlson dijo que él y un colega ahora están escribiendo un trabajo sobre tiburones duende para presentarlo a una revista científica.

Carlson quiere agradecer al nieto de Moore “un niño de 3 años de edad” , ya que Moore hace poco comenzó a llevar una cámara consigo en sus expediciones de pesca de camarón, "el quiere compartir fotos de su trabajo con su nieto Keaton  quien cumplirá 4 años el día miércoles" .

Moore lanzó el tiburón al agua después de obtener pruebas fotográficas y de su historia


CNN

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¿Cómo producen las serpientes su veneno?

El veneno de serpiente es hecho por los órganos que evolucionaron a partir de las glándulas salivales.

La Saliva contiene enzimas ordinarias para ayudar a digerir los alimentos al masticar pero la selección natural ha favorecido a las serpientes que incluyen enzimas cada vez más tóxicas en su saliva.

El veneno de serpiente es saliva altamente modificada, que se fabrica y acumula en unas glándulas situadas en la cabeza. Estas glándulas que secretan las zootoxinas son una modificación de la glándula salival parótida de otros vertebrados y, generalmente estan bajo los ojos, en la zona posterior del maxilar superior. Estas bolsas poseen músculos en su pared que al contraerse expulsan en veneno a presión.

Desde las glándulas, el veneno sale a través de los colmillos, que en las serpientes "solenoglifas" (las que poseen un sistema productor de veneno más evolucionado), son dos grandes y afiladas piezas situadas en la parte anterior de la mandíbula superior. Estos grandes colmillos pueden ser huecos (como en las víboras), en cuyo caso el veneno discurre por su interior; o bien presentar un canal que conduce el veneno hasta el extremo del colmillo, como sucede en las cobras.
En todo caso, cuando la serpiente muerde, se contraen los músculos de la bolsa del veneno y éste sale a presión a través del colmillo para ser inyectado en la herida.

Los venenos de serpiente contienen más de 20 compuestos diferentes, en su mayoría proteínas y polipéptidos. El veneno de serpiente tiene dos funciones principales: primero, la inmovilización de la presa y en segundo lugar la digestión de la misma. Se compone de una mezcla compleja de proteínas, enzimas y varias otras sustancias.

Las proteínas son responsables para los efectos tóxicos y letales del veneno y su función de inmovilizar a presas. Las enzimas tienen un papel importante en la digestión de la presa y varias otras sustancias son responsables de efectos biológicos importantes, pero no letales. Algunas de las proteínas en el veneno de las serpientes tienen efectos muy particulares sobre las diversas funciones biológicas, incluyendo la coagulación sanguínea, regulación de la presión sanguínea, transmisión del impulso nervioso o muscular, y se convirtieron en herramientas farmacológicas o de diagnóstico médico e incluso en medicamentos útiles.

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La zarigüeya: una maquina de supervivencia

La zarigüeya es un mamífero marsupial como el canguro y se asienta por el continente americano desde Canadá hasta el norte de Argentina. Alcanza entre 30 cm y 50 cm de longitud y pesa entre 2 y 5 kilos. Puede llegar a vivir hasta 8 años y su hábitat se encuentra en las selvas tropicales.

Su apariencia física se caracteriza por su hocico alargado, su cabeza tiene forma ovalada y posee una cresta ósea en su centro. Sus patas son cortas y tiene cinco dedos en cada una.

Las Zarigüeyas también son conocidas en El Salvador como tacuazines, en Guatemala como tacuacines, en México como tlacuaches o tacuaches, en Ecuador como guanchacas, en Honduras como guasalos, en el Perú como mucas o canchalucos, en Bolivia como carachupas, en Colombia como faras, chuchas, runchos o raposas, en Venezuela como rabipelados, faros o «zorros», en Costa Rica, Panamá y algunas partes de México (como Yucatán) como «zorros», en Nicaragua como «zorros» de cola pelada, y en Uruguay, Paraguay y Argentina como «comadrejas» overas, aunque estos dos últimos términos («zorro» y «comadreja») son equívocos, ya que pertenecen a mamíferos placentarios completamente diferentes.

Alimentación:

Se alimenta de casi cualquier cosa. Esto incluye:

Una variedad de insectos, lombrices, babosas, caracoles, cangrejos, lagartos, ranas, pequeños roedores (principalmente ratas y ratones), los conejos jóvenes, pequeñas aves, huevos, hierbas, verduras, frutas, bayas, cereales, basura humana, y carroña (Material de origen animal muerto).

Lo que es más, las zarigüeyas tienen potentes y bien desarrollados músculos de la mandíbula para masticar material duro como las conchas de caracol y huesos. Las zarigüeyas también comen serpientes venenosas.

Sistema inmunológico

Aunque comúnmente se piensa que la zarigüeya es un activo propagador de enfermedades, como la rabia, estudios científicos han demostrado su gran capacidad de resistencia a esta enfermedad. Mucho mayor que la de cualquier otro mamífero cercano al hombre (perros, gatos, ganado, etc.) De hecho, se necesitan concentraciones muy altas de este virus para poder infectar a una zarigüeya. Los científicos atribuyen esta resistencia a su baja temperatura corporal (entre 34 y 37oC.) poco favorable para que el virus pueda sobrevivir en su organismo. También es inmune a enfermedades como el parvovirus o la hepatitis felina. Además, se ha observado que pueden engullir serpientes venenosas sin ser afectadas por sus toxinas.

Se ha descubierto que la zarigüeya tiene una elevada resistencia al veneno de serpientes, incluyendo incluso las más letales como la de cascabel, las mocasines, víboras de Russell y cobras asiáticas. Esta inmunidad no es adquirida y ha evolucionado probablemente como una adaptación a la predación por serpientes venenosas en su hábitat.

Mecanismos de defensa

Es un animal pacífico por lo que la zarigüeya carece de métodos efectivos de defensa se limitan a producir un "silbido" o "gruñido" que emite con el hocico abierto y al hedor nauseabundo que segrega a través de dos glándulas anales. A veces, también expele orina o defeca al ser atacada. Pero muchas veces esto no es suficiente para repeler al enemigo. Por tanto, la zarigüeya ha desarrollado un inusual tipo de comportamiento que utiliza como último recurso: fingirse muerta.

Actualmente existe la discusión sobre si se trata de una simulación o un acto involuntario, pero lo que es un hecho es que al verse en peligro extremo, la zarigüeya se inmoviliza quedándose tiesa, su respiración se hace muy lenta, casi imperceptible, su ritmo cardiaco también disminuye, y el animal muchas veces se encrespa, saca la lengua y queda con los ojos vidriosos. Esta condición puede durar desde 40 minutos hasta 4 horas, y en ese estado puede soportar todo tipo de maltrato sin inmutarse. Lo más común es que su agresor al verla tiesa, babeante y hedionda, cese su ataque y la deje creyéndola muerta y en estado de corrupción. Sin embargo la zarigüeya "revive" y al verse fuera de peligro, se aleja. Algunos biólogos que han estudiado este comportamiento, opinan que en realidad, el animal no está fingiendo, sino que al ser muy asustadiza, el miedo extremo la hace caer en un estado de coma involuntario, lo que explica el que disminuyan sus signos vitales y pierdan toda sensibilidad. La creencia común es que el animal solo finge ("se hace la muerta") como estrategia de defensa para engañar al enemigo.

Reproducción:

Los machos tienen el pene bifurcado y las hembras una vagina bifurcada para que coincida con el pene del macho. También tiene dos ovarios, dos oviductos, dos úteros y dos cuellos uterinos. (Imagen:El pene de la Zarigüeya - dos puntas para que coincida con la vagina bifurcada de la hembra ).

A pesar del órgano sexual bifurcado tienen esperma increíblemente bajas: en las vacas y ovejas cuentan con 500 millones de espermatozoides por cópula, conejos y ratas entre 150 y 50 millones, mientras que la zarigüeya solo hace menos de 3 millones de espermatozoides por copulación.

La esperma de zarigüeya tiene larga vida y lo más interesante de todo es que los espermatozoides actúan en cooperación. Se acoplan dos espermatozoides juntos. Esto es una estrategia para aumentar la tasa de fecundación y la cantidad de espermatozoides que llegan. En realidad luego se separan los espermatozoides y fecunda sólo uno el óvulo.

La gestación dura 14 días, la madurez llega a los 10 meses, la menopausia llega a los 2 años, y la muerte llega pocos meses después (en cautiverio puede llegar a vivir hasta los 4 años).

Puede reproducirse 3 veces al año. Comienza su actividad reproductora en diciembre o enero, abril o mayo, y agosto o septiembre.

Las hembras buscan pareja emitiendo un olor, cuando la consiguen e inician su fecundación, construyen una madriguera (preferentemente en el hueco de un árbol) con hojas secas y ramas.

La Zarigüeya no tiene placenta que sería la fuente de alimento para las crías por nacer. Como resultado, las zarigüeyas recién nacidas son criaturas muy pequeñas y subdesarrolladas. Una camada con frecuencia contiene más crías de las que la madre puede alimentar. Las primeras nacidas se unen a un pezón y el resto pasa hambre. Las crías sobrevivientes crecen rápidamente y llegado el momento se arrastran fuera de la bolsa y se adhieren a la espalda de la madre, sobre la que viajan hasta que puedan valerse por sí mismas.

Fuentes consultadas:

http://bittelmethis.com/what-are-opossums

http://www.zoowebplus.com/animales/?animal=zarigueya

http://bittelmethis.com/opossum-opus-part-2/

http://es.wikipedia.org

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Científicos aseguran que los saltamontes que mueren asustados dejan su huella en la Tierra

Los saltamontes que mueren asustados dejan una huella en la Tierra diferente a la de los que mueren tranquilamente, indicaron investigadores estadounidenses e israelíes en un estudio publicado en la revista Science.

Los hallazgos arrojan luz no sólo sobre cómo los depredadores y sus presas influyen en la composición del suelo, sino sobre cómo el estrés provocado por la sequía y el calor extremo puede tener efectos duraderos en los cultivos y los ciclos de crecimiento, señalaron los expertos dirigidos por Dror Hawlena, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Hawlena y sus colegas de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, midieron el impacto del estrés en saltamontes asustados por arañas.

Para esto colocaron jaulas en zonas de vegetación natural y dejaron que algunos saltamontes quedaran solos, mientras otros fueron puestos en jaulas con arañas.

Los científicos pegaron la boca de las arañas con el fin de asegurarse de que los saltamontes experimentaran puro miedo, pero que no fueran matados por los depredadores.

Relación entre carbono y nitrógeno era 4%

Cuando murieron, los científicos llevaron los restos de los insectos al laboratorio y los pusieron en la tierra.

Al estudiar la composición corporal de los saltamontes que murieron asustados, hallaron que ésta había cambiado con respecto a la de sus pares más tranquilos, la relación entre carbono y nitrógeno era 4% superior para los que murieron asustados.

Esta diferencia, aunque pequeña, hizo que la materia orgánica se descompusiera mucho más lentamente que en las pruebas de comparación con los saltamontes que murieron de manera pacífica.

"Hemos descubierto la manera por la cual los depredadores terrestres regulan los procesos de los ecosistemas a través de un control indirecto sobre la función comunitaria del suelo", indicaron los expertos en la revista Science.

Según los investigadores, este cambio no enlentece la descomposición de los saltamontes, pero sí perturba la funcionalidad del suelo, desacelerando la posterior descomposición de la materia orgánica.

Fuentes: AFP

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Rafflesia, la planta que roba genes.

La Rafflesia es un género de plantas parásitas que habitan en el sureste asiático (en la península de Malaca, Borneo, Sumatra, Filipinas) y en las amazonas brasileras. Las plantas de Rafflesia no tienen hojas y casi tampoco tallo; consisten principalmente en una flor de cinco pétalos con un diámetro superior a los 106 cm y un peso mayor a los 10 kg aproximadamente, aunque la especie más pequeña, la Rafflesia manillaza, tiene flores de unos 20 cm de diámetro. Las flores huelen a carne en descomposición y a menudo atraen moscas.

Investigadores de Harvard han descubierto que los alimentos y el agua no son las únicas cosas que roba la Rafflesia a lo largo de su historia evolutiva, también se roba los genes de su planta anfitriona la Tetrastigma rafflesiae.

Son tan dependientes de su anfitrión que incluso han perdido la capacidad de hacer la clorofila, un requisito para la fotosíntesis, y por lo tanto desafían a la naturaleza misma, siendo una planta, pero incapaz de producir los alimentos mediante la luz solar.

Existe la transferencia vertical de genes que es la que se da entre padres e hijos, mientras la horizontal es el movimiento de genes entre dos organismos diferentes. Aunque es común la transferencia horizontal en las bacterias (por ejemplo, la transferencia de resistencia a los antibióticos), es mucho más raro en las plantas y los animales, y todavía no está completamente claro cómo se produce.

Científicos de Singapur, Malasia y Estados Unidos investigaron la transferencia entre las dos plantas y al analizar el transcriptoma -los productos transcritos de genes activados- encontraron 49 genes transcritos por la parásita, respondiendo por el 2% de su transcriptoma entero, los que originalmente pertenecían al hospedero. Tres cuartos de esas transcripciones aparecen haber remplazado la propia versión de la planta parásita.

Lo verdaderamente sorprendente de este estudio es que la tasa de transferencia de genes entre la Tetrastigma rafflesia y su flor parasitaria sea tan alta como las tasas de transferencia horizontal visto en los genes de las bacterias.

Nunca antes los científicos habían comprobado que la transferencia genética horizontal podría desempeñar un papel importante en la evolución de plantas y animales, y mucho menos, en las relaciones parásito-anfitrión.

Dado que los parásitos son un asombroso 40% de las especies sobre la Tierra , estos hallazgos están obligados a transformar nuestra comprensión de los procesos evolutivos y la forma en que terminamos con la diversidad de vida que vemos hoy.

Referencia: La transferencia horizontal de genes expresados ​​en una planta con flores parasitaria, BMC Genomics, 13 DOI: 10.1186/1471-2164-13-227

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Vea como un oso polar utiliza una piedra para romper los vidrios de acuario en un zoológico.

Los zoológicos están diseñados para ofrecer a los visitantes un vistazo seguro a majestuosos animales, algunos de ellos temibles criaturas, siempre desde una distancia segura y con barreras de protección.

Pero en un reciente incidente, filmado en una instalación en los Países Bajos, esa sensación de seguridad (entre otras cosas) se rompió inesperadamente.

En un video en YouTube proporcionada por la fuente de noticias holandesa Diergaarde Blijdorp , se puede observar un oso polar en el zoológico de Rotterdam que lleva una piedra de gran tamaño desde la parte inferior de su criadero y la lanza contra las paredes de cristal del tanque haciendo que el vidrio se fracture.

Las autoridades dicen que el oso polar sólo rompió la primera de cinco capas de vidrio.

Es, por supuesto, imposible saber a ciencia cierta si el oso polar se estaba divirtiendo con las rocas o si lanzo la piedra con la intención de salir de esa casa de cristal.

Aunque los monos suelen ser los más propensos a huir de sus lugares de cautiverio, los osos han demostrado también ser muy exitosos en su búsqueda de libertad. A principios de este año, un oso capturado en Alaska con destino a un zoológico europeo hizo una audaz fuga, cuando sus guardianes desactivaron temporalmente una cerca eléctrica.

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Una perra de raza Shar Pei cría dos pequeños tigres abandonados en Rusia

Dos cachorros de tigre siberiano abandonados en Rusia por su madre han encontrado una inusual madre adoptiva: una perra de raza Shar Pei llamada Cleopatra.



Los tigrecillos nacieron a fines de mayo en un zoológico del balneario de Oktyabrsky, en la ciudad portuaria de Sochi, junto al Mar Negro.

La directora adjunta del zoológico Viktoria Kudlayeva dijo el miércoles que la perra limpia y alimenta a los cachorros como si fueran suyos.

Los cachorros -llamados Clyopa, por su madre adoptiva, y Plyusha- reciben además biberones de leche de cabra.

Menos de 400 tigres siberianos -llamados igualmente tigres de Ussuri, Amur o Manchuria- sobreviven en las regiones más inaccesibles del extremo oriente de Rusia.



AP/RIANOVOSTI

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Primer eclipse anular del sol del 2012 será este 20 de mayo.

La Luna pasará por delante del Sol el próximo domingo 20 de mayo, causando un eclipse solar anular que podrá verse desde el sureste de Asia por el Océano Pacífico hasta la parte occidental de América del Norte, informó este martes la NASA.

El eclipse anular tiene lugar cuando la sombra de la Luna no alcanza a cubrir totalmente el Sol y el astro se ve como un anillo luminoso.

Se espera que en esta ocasión la Luna cubra hasta en un 94 por ciento del Sol y debido a la amplia franja en la que podrá apreciarse se espera que millones de personas salgan a verlo.

En Estados Unidos está previsto que el eclipse comience en torno a las 17.30, hora del pacífico (00.30 GMT) y en un proceso que durará unas dos horas la Luna irá cubriendo el Sol dejando pasar sólo unos rayos solares que dibujarán un anillo en el cielo.

La "trayectoria de anularidad", es decir la franja por la que pasará, tendrá unos 321 kilómetros de ancho pero atravesará varios centros urbanos como Tokio (Japón); Medford (Oregón), Chico, (California), Reno (Nevada), Alburquerque (Nuevo México), y Lubbock, Texas.

La NASA indica que muchos clubes astronómicos han organizado actividades para el público con telescopios y recuerda al público que tome precauciones para no mirar el eclipse sin un filtro ya que la luz del Sol ampliada puede causar lesiones oculares graves.

"El anillo de luz solar durante anularidad es brillantísimo", advirtió el experto en eclipses Fred Espenak del Centro Goddard de la NASA, quien recomendó que se usen filtros solares o alguna técnica de proyección para evitar mirar el Sol directamente.

EFE

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Monos elaboran una herramienta para salir de zoológico en Brasil.

Se dice que la capacidad de utilizar herramientas es una coincidencia importante compartida entre humanos y primates no humanos, del mismo modo,  pareciera que fuese el deseo de ser libres. 
En las primeras horas de la mañana de ayer un grupo de ocho monos capuchinos hizo un escape muy inteligente de un zoológico en Brasil. Para sorpresa de los empleados en la instalación los monos atrevidos parecen haber utilizado una herramienta de piedra para romper las cerraduras de su recinto antes de huir a la selva circundante.

De los ocho monos escapados de las instalaciones en el estado brasileño de Paraná los funcionarios sólo han logrado la captura de cuatro hasta el momento. La coordinadora del zoológico Gladis Dalamina dijo a Globo que tuvieron éxito en la captura de tres de los monos en las horas posteriores al escape usando trampas y frutas como señuelos puestos en jaulas. El cuarto fue hallado un día después de que irrumpieron en un restaurante cercano.
"Es una sorpresa, porque no es la selva para ver llegar un mono hasta aquí a mi establecimiento . Fue divertido", dijo el dueño. "
Dalamina dice que ella y su equipo continuarán para tratar de localizar al resto de los fugados pero que él piensa que ya atrapó a los cerebros de la hazaña, un mono mayor llamado Ceará junto con su novia Amarela. Según las autoridades esta no es la primera vez que los monos han tratado de escapar del zoológico en grupo, aunque el uso de una herramienta de piedra ha sido el método más sorprendente  hasta ahora.

"Su trabajo es correr. El nuestro es atraparlos".

Los monos capuchinos se cree que son los más inteligentes de los monos del Nuevo Mundo exhibiendo una notable capacidad para utilizar herramientas de piedra. Los investigadores han observado los capuchinos en  recolección de rocas que recogen  a grandes distancias para ayudar a abrir grietas a nueces duras. Esta habilidad se transmite generacionalmente, los monos mas jóvenes  aprenden observando a sus mayores.

La aplicación de esta herramienta a la tarea de romper las cerraduras  es nueva, sin embargo, indica un uso notable de la lógica para resolver la situación natural de su cautiverio. Pero lo que es más sorprendente, quizás, es el deseo fundamental que guió sus acciones: el anhelo de ser libre.

Fuente:  http://www.treehugger.com/natural-sciences/monkeys-found-have-used-tools-escape-zoo-brazil.html

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Ciclo de descomposición de una ballena

Los océanos del mundo se encuentran entre los ecosistemas más activos biológicamente y diversos en el planeta, llenos de vida superficial, en la marea y lógicamente en las profundidades oscuras, y la vida allí no termina con la muerte, es ahí cuando apenas comienza. A través del uso impresionante de la animación en papel recortado se muestra en el video siguiente un cortometraje que bellamente ilustra cómo la descomposición de una ballena no es un proceso triste en absoluto, sino que es un dador de vida encantadora. No con esto quiero promover la muerte de las ballenas, pero si compartir una manera diferente y alentadora de ver algo que en muchas ocasiones es una fuente de tristeza.

Via: Whale Fall (after life of a whale) from Sharon Shattuck on Vimeo.

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Los grillos arriesgan sus vidas para proteger a sus compañeras.

Algunos grillos machos protegen las vidas de sus compañeras de apareamiento, arriesgando la suya propia. Así, un varón permitirá el acceso prioritario a la hembra a la seguridad de una madriguera, a pesar de que esto signifique un aumento del riesgo de ser comido. A estas conclusiones ha llegado un grupo de científicos a través de las observaciones de video infrarrojo de una población silvestre de grillos de campo (Gryllus campestris) según han publicado en el último número de 'Cell Press'.

"Mucha gente probablemente piensa que el comportamiento 'caballeroso' es exclusivo de los seres humanos o de mamíferos estrechamente relacionados, y que va unido de alguna manera a la educación, la inteligencia, o al afecto", explica Rolando Rodríguez Muñoz, de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, y añade que "sin embargo, hemos demostrado que incluso los machos de pequeños insectos, que no se definen como inteligentes o afectivos, puede ser 'caballerosos', ofreciendo protección a sus parejas".

   Los resultados son contrarios a la interpretación habitual del comportamiento de los machos que custodian a las hembras para impedir que se apareen con sus rivales. Sin embargo, los grillos machos, en este caso, son recompensados ??por su comportamiento de riesgo, ya que sus largas estancias con las hembras les ayuda a ganar más descendencia. Sin embargo, los nuevos hallazgos sugieren que el conflicto entre los sexos no es inevitable, dicen los investigadores.

   La mayoría de estudios previos sobre la conducta de apareamiento de los grillos se habían realizado en el laboratorio. Estos hallazgos anteriores habían llevado a los investigadores a la conclusión de que los grillos macho obligaban a las hembras a permanecer con ellos para impedir la retirada de su espermatóforo (un pequeño paquete de espermatozoides que los machos insertan en las hembras) o para evitar que la hembra se aparee con otros machos.

   En el nuevo estudio, los investigadores Rodríguez-Muñoz, Amanda Bretman y Tom Tregenza, han observado lo que  sucede en la naturaleza donde los grillos de campo viven, mediante el marcado de los insectos y la señalización de su genotipo individual. Los científicos descubrieron que los grillos machos y hembras solitarios sufren tasas similares de depredación, pero cuando son atacados en pareja, las posibilidades de la hembra de sobrevivir aumentan y las del macho disminuyen. En compensación por el riesgo creciente de depredación, los hombres emparejados se aparean con más frecuencia.

   Los investigadores sospechan que el grado de comportamiento 'caballeroso' entre los grillos debe variar dependiendo de factores tales como el tamaño de las poblaciones de estos insectos y el tipo de depredadores.

   "Queremos averiguar si la 'caballerosidad' prevalece en las generaciones futuras", afirma Rodríguez-Muñoz, que señala que el estudio actual se basa en tres temporadas consecutivas de apareamiento.

 

Visto en: ECOticias.com

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Curiosidades sobre los Tiburones

 

Los tiburones han existido por mucho tiempo,son anteriores a los humanos e incluso a los dinosaurios. Los tiburones aparecieron en la escena fósil hace entre 455 y 425 millones de años ( fuente ).

Hay alrededor de 440 especies de tiburones. ( fuente )

Varían enormemente en tamaño de una especie a otra. El lanternshark enano es de alrededor de 6 pulgadas de largo, mientras que el tiburón ballena puede alcanzar hasta 40 pies de largo y un peso casi 80.000 libras.

Los tiburones se encuentran en todos los rincones de los océanos del mundo hasta  en profundidades de 6.600 metros (2 kilómetros).

Los Tiburones pierden sus dientes, que son reemplazadas por otros nuevos.

Un solo tiburón puede perder más de 30.000 los dientes durante su vida. ( fuente )

Los tiburones tienen un olfato excepcional. Algunas especies son capaces de detectar la sangre en el agua en cantidades tan pequeñas como 1 parte por 1 millón, y desde distancias de hasta un cuarto de millas. ( fuente )

Se estima que hasta 100 millones de tiburones son asesinados por los humanos cada año, - aproximadamente 11.000 tiburones cada hora, durante todo el día [Fuente: HSUS ] debido a la pesca comercial y recreativa.

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Calamares no distinguen entre machos y hembras para aparearse

Debido al oscuro fondo oceánico, los calamares de la especie Octopoteuthis deletron se aparean indistintamente con machos y hembras, concluyeron científicos en un estudio que publican en la revista científica Biology Letters.

Michael Vecchione, zoólogo en el Laboratorio Nacional del Servicio Nacional de Pesquerías Sistemáticas, analizó videos grabados por submarinos que sondearon el hábitat marino de la Bahía de Monterrey en California y detectó restos de esperma sobre machos lo que indica un intento de cópula.

Los científicos sospechan que los Octopoteuthis deletron no recurren al cortejo como estrategia de apareamiento, y en su lugar sólo lanzan a diestra y siniestra su esperma.

El equipo de Hoving identificó estas señales reveladoras de intentos de cópulas de calamares con hembras y machos en números aparentemente iguales.

"En la oscuridad, machos y hembras se parecen mucho a un calamar errante. Además, dado que los machos sólo pueden reproducirse durante un periodo corto de tiempo una sola vez en su vida, prefieren dejar sus espermatóforos en todos los calamares que encuentren", sugirió Hoving al portal especializado Science.

Via; http://www.eluniversal.com.mx/articulos/66184.html

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Loros y cacatúas escapadas del cautiverio enseñan a hablar a sus homólogos silvestres.

En algunos lugares de Australia han estado llegando informes de voces en extrañas conversaciones en la copa de los árboles.

Esto resulta misterioso ya que las conversaciones son sin sentido, pero su explicación no es paranormal.

La respuesta es que muchas aves de compañía como los loros y cacatúas, que han logrado escaparse de su cautiverio han comenzado a enseñar a sus homólogos aves silvestres un poco de la lengua que aprendieron en su tiempo en cautiverio.

Jaynia Sladek, quien es del departamento de ornitología del Museo de Australia, dice que algunas aves son sólo imitadores naturales, capaces de adquirir nuevos sonidos sobre la base de lo que oyen a su alrededor. Para las aves mascotas, estos sonidos tienden a imitar el lenguaje humano - pero esta a influencia no termina junto con el cautiverio, continua incluso después de que dichas aves se escapan o son liberados de nuevo en la naturaleza.

Una vez de vuelta en sus ambientes naturales, estas locuaces ex-mascotas se unen a las aves silvestres quienes empiezan a recoger las palabras y sonidos nuevos. Los restos de ese idioma también con el tiempo se transfieren a las crías de las aves escapadas, al igual que ocurre en los seres humanos.

"No hay razón por la cual, si uno entra en el rebaño con palabras, [entonces] otro miembro de la manada no tendría que recogerlo también", dijo Sladek en una entrevista con la Australian Geographic .

En las grandes ciudades de Australia como Sydney, Melbourne y Brisbane, las cacatúas y loros tienden a mantener y mejorar su vocabulario, debido a un contacto regular con los seres humanos. "Eso es ciertamente el caso en el Jardín Botánico [en Sydney].

 

 

Fuente: Australian Geographic .

                  Tree Hugger

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Habrá mas de 7.000 millones de personas en la tierra este 2011.

La población mundial superará la barrera de los 7.000 millones de personas en 2011, con el continente africano a la cabeza de las zonas geográficas que registran mayor crecimiento, según el estudio bianual publicado por el Instituto Francés de Estudios Demográficos (INED).

El informe indica que la población mundial ha tardado 12 años en alcanzar esta cifra después de que superara los 6.000 millones en 1999. Según las proyecciones del INED, la Tierra contará con 8.000 millones de personas en 2025.

El estudio sostiene que actualmente los países más poblados del mundo son: China (1.330 millones), India (1.170 millones), EE. UU. (306,8 millones), Indonesia (243,3 millones), Brasil (191,5 millones), Pakistán (180,8 millones) y Nigeria (162,3 millones). Entre todos ellos abarcan la mitad de la población mundial.

De acuerdo con este informe, India será en menos de 10 años el país que contará con más habitantes de la Tierra, superando así a China, que aumenta cada año en 16,3 millones de personas.

América Latina, a su vez, experimentará un importante crecimiento de aquí al 2050, pasando de 596 millones a 746 millones de personas. México será el país con mayor crecimiento demográfico, seguido de Brasil y Argentina

Fuente:http://actualidad.rt.com

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